Avec PHP, on peut interagir avec l’extérieur (et l’intérieur) du serveur sur lequel est exécuté le PHP à l’aide de flux et de sockets. Pour PHP, les flux – ou streams – et les sockets sont différents, alors qu’au niveau système, ce sont en réalité tous les deux des sockets (différents des sockets tels que l’entend PHP).

L’on travaille sur les deux en utilisant des fonctions toutes distinctes:

• Pour les flux, se sont les fonctions stream_*
• Pour les sockets, se sont les fonctions socket_*

Parmi celles-ci, il y a deux fonctions extrêmement utiles: stream_select et socket_select. Elles permettent d’attendre de nouvelles données respectivement depuis un flux et un socket.

Vous pouvez par exemple attendre deux flux de données en même temps avec stream_select. Si l’un des deux a de nouvelles informations, la fonction retourne un entier décrivant le nombre de flux qui ont eu de nouvelles notifications. Vous pouvez aussi ajouter un timeout, etc… De la même manière, vous pouvez attendre un ou plusieurs sockets avec socket_select.

Seulement, si vous travaillez à la fois avec des flux et des sockets… Comment faire?

1. Vous pouvez très bien mettre des timeout à quelques dizaines de millisecondes, regarder pendant x ms le flux, x ms le socket, puis on recommence… C’est une solution comme une autre mais très peu propre, et qui ne sera jamais « instantanée ».
2. Vous pouvez utiliser un système, auquel vous vous connecterez en socket, qui écoutera un flux et dès que le flux recevra des données, il vous l’enverra par le socket. Ainsi, vous aurez que des sockets, vous pouvez donc utiliser socket_select.
3. Mais, pourquoi ne pas créer une fonction socket_stream_select, ou stream_socket_select, comme vous voulez, dans le coeur de PHP, qui transformera les flux et les sockets PHP en sockets systèmes pour les écouter avec la fonction C select ?

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